La terre de l’Égypte ancienne était animée par l’esprit des dieux. Chaque matin, le dieu du soleil Rê sortait des ténèbres dans sa grande barque, apportant la lumière. Ainsi que de nombreux dieux veillaient sur le peuple pendant la nuit comme les étoiles. Osiris faisait en sorte que le Nil inonde ses rives et fertilise la terre tandis que Khnoum dirigeait son débit.
Isis et sa sœur Nephtys et les autres dieux d’Egypte accompagnaient les habitants de la terre dans la vie et les protégeaient après la mort. Par ailleurs comme le faisaient beaucoup d’autres dieux. Et Bastet gardait la vie des femmes et veillait sur la maison. Tenenet la déesse de la bière et de la brasserie et également présentée lors de l’accouchement. Tandis qu’Hathor, qui avait de nombreux rôles, parmi la dame de l’ivresse, la compagne proche de tout le monde lors de fêtes ou festivals.
Les dieux d’Egypte et les déesses ne se présentaient pas des divinités lointaines à craindre. Mais des amis proches qui vivaient parmi les gens dans les temples construits pour eux. En outre dans les arbres, les lacs, les ruisseaux, les marécages, et dans le désert au-delà de la vallée du Nil. Lorsque les vents chauds soufflaient des déchets arides. Ce n’est pas seulement un confluent d’air, mais le dieu Set qui semait le trouble. Lorsque la pluie tombait, c’est un cadeau de la déesse Tefnut.”Elle de l’humidité”. Également associée à la sécheresse et à qui l’on demandait de retenir la pluie les jours de fête.
Les êtres humains sont nés des larmes d’Atoum (également connu sous le nom de Râ). Lorsqu’il pleurait de joie au retour de ses enfants Shou et Tefnout au début des temps où le monde est créé à partir des eaux du chaos. Dans tous les aspects de la vie, les divinités d’Égypte sont présentes et continuaient à prendre soin de leur peuple après la mort.
Les origines des Les dieux d’Egypte et divinités
La croyance en des entités surnaturelles est attestée dès la période prédynastique en Égypte (vers 6000-3150 avant J.-C.). Mais la pratique est sans doute beaucoup plus ancienne.
Les Égyptiens vivaient avec des forces qu’ils ne comprenaient pas. Les tempêtes, les tremblements de terre, les inondations et les périodes de sécheresse semblaient tous inexplicables. Mais les gens se rendaient compte que les forces naturelles avaient un impact sur les affaires humaines. Les esprits de la nature sont donc considérés comme puissants au vu des dommages qu’ils pouvaient infliger aux humains.
Les premières croyances dans les dieux d’Egypte ont pris les formes suivantes . En premier lieu l’animisme. La croyance que les objets inanimés, les plantes, les animaux. Aussi la terre ont une âme et sont imprégnés de l’étincelle divine. En outre le fétichisme, la croyance qu’un objet a une conscience et des pouvoirs surnaturels.
Ensuite le totémisme, la croyance que des individus ou des clans ont une relation spirituelle avec une certaine plante. Un certain animal ou un symbole. À l’époque prédynastique, l’animisme est la principale compréhension de l’univers. Comme c’est le cas pour les premiers habitants de toute culture.
La vie après la mort
Les Égyptiens croyaient fermement que la mort n’est qu’une porte vers une autre forme d’existence. Ils reconnaissaient donc la possibilité que les morts soient plus puissants dans leur état de résurrection. Ainsi, les membres politiquement, spirituellement ou magiquement puissants de chaque communauté prenaient une signification particulière dans la mort ou dans le royaume au-delà de la tombe.
On veillait tout particulièrement à rendre à ces âmes les honneurs, les offrandes et le respect. On pensait que les morts pouvaient s’impliquer dans les affaires des vivants, en bien ou en mal. Ainsi que-ils soient apaisés par des sacrifices quotidiens.
La croyance en une vie après la mort a donné naissance à une compréhension. Que des êtres surnaturels qui présidaient à cet autre royaume qui les reliait au plan terrestre de façon transparente. Par ailleurs l’expérience de la mort nécessite une explication et une signification. Qui sont fournies par la croyance en des puissances supérieures.
L’animisme s’est ramifié en fétichisme et en totémisme. Le fétichisme est illustré par le symbole du djed, qui représente la stabilité terrestre et cosmique. Par ailleurs on pense que le symbole du djed est à l’origine un signe de fertilité. Ensuite associé à Osiris que des inscriptions telles que “le djed est couché sur le côté.” Signifiaient qu’Osiris est mort. Alors que la résurrection du djed symbolisait sa résurrection.
Le totémisme s’est développé à partir de l’association locale avec une certaine plante ou un certain animal. Tandis que chaque nome (province) de l’Égypte ancienne avait son propre totem. Bien qu’il s’agisse d’une plante, d’un animal ou d’un symbole. Donc qui signifiait le lien spirituel du peuple avec ce lieu.
Chaque armée égyptienne marchait au combat, divisée en nomes. Bien que chaque nome portait son propre bâton faisant voler son totem. Les individus avaient chacun leur propre totem, leur propre guide spirituel qui veillait particulièrement sur eux. Le roi d’Égypte, à n’importe quelle époque est surveillé par un faucon qui représentait le dieu Horus.
Avec le temps, ces esprits compris par l’animisme sont devenus anthropomorphes. (Attribuant des caractéristiques humaines à des choses non humaines). Ensuite, les esprits invisibles qui habitaient l’univers ont reçu une forme. Un visage et des noms et sont devenus les divinités de l’Égypte ancienne.
Origines mythologiques
Le mythe de la création primaire des Égyptiens commence par l’immobilité des eaux primordiales. Donc avant le début des temps. De ces eaux sans fin et sans profondeur s’élevait le monticule primordial (le ben-ben). Les pyramides d’Égypte sont interprétées comme représentant cette première colline de terre. À s’élever des profondeurs primordiales. Existant éternellement avec ces eaux silencieuses (Nu) était heka – la magie – personnifiée dans le dieu Heka. Tandis que dans certaines versions du mythe, fait monter le ben-ben.
Sur le monticule se tenait le dieu Atoum (ou Râ) ou, dans certaines versions. Donc Il se pose sur lui depuis les airs. Atoum regarda le néant et reconnut sa solitude et ainsi, par l’intermédiaire de Hekka. Il s’accoupla avec sa propre ombre pour donner naissance à deux enfants. Shou (dieu de l’air, qu’Atoum cracha) et Tefnout (déesse de l’humidité, qu’Atoum vomit). Shu a donné au monde primitif les principes de la vie, tandis que Tefnout a apporté les principes de l’ordre.
Laissant leur père sur le ben-ben, ils ont entrepris d’établir le monde. Avec le temps, Atum s’est inquiété du fait que ses enfants sont partis si longtemps. Il a donc retiré son œil et l’a envoyé à leur recherche. Pendant que son œil était parti. Atum s’est assis seul sur la colline au milieu du chaos et a contemplé l’éternité. Shu et Tefnut revinrent avec l’œil d’Atum (représenté comme le fameux œil qui voit tout). Et leur père, reconnaissant de leur retour sain et sauf, versa des larmes de joie.
Ces larmes, qui tombèrent sur la terre sombre et fertile du ben-ben. Donnèrent naissance à des hommes et des femmes. Ces créatures n’ayant nulle part où vivre. Donc Shu et Tefnut s’accouplèrent pour donner naissance à Geb (terre) et Nut (ciel). Ils tombèrent si profondément amoureux et inséparables.
Atoum mécontent et les repoussa l’un de l’autre. En élevant Nout au-dessus de Geb et en l’attachant à la voûte du cosmos. Mais elle est déjà enceinte de Geb. Ensuite elle donna naissance aux cinq premiers dieux : Osiris, Isis, Seth, Nephtys et Horus. De ces dieux originaux sont ensuite venus tous les autres.
Une autre version de la création est très similaire mais comprend la déesse Neith. L’une des plus anciennes de toutes les divinités égyptiennes. Dans cette version, Neith est l’épouse de Nu, le chaos primordial, qui donne naissance à Atoum et à tous les autres dieux.
Cependant, même dans ce mythe, Heka est antérieure à Neith et aux autres dieux. Dans un certain nombre d’inscriptions tout au long de l’histoire de l’Égypte, Neith est désignée comme la “Mère des dieux” ou la “Mère de tous”. De plus elle figure parmi les plus anciens exemples de la figure de la déesse mère dans l’histoire. Dans une autre version encore, le Nu (chaos) est personnifié en tant que Nun. Le père et la mère de toute la création qui donne naissance aux dieux et à tout ce qui existe dans l’univers.
Les qualités de l’état primitif, comme son obscurité sont dotées de conscience. Par ailleurs elle sont devenues un groupe de divinités connues sous le nom de Huit ou l’Ogdoad d’Hermopolis. Les Huit ont été imaginés comme des amphibiens et des reptiles. Aussi des créatures fertiles de la sombre boue primitive. Des forces qui façonnaient le créateur ou même les premières manifestations du créateur.
Le symbole de ouroboros, le serpent avalant sa propre queue, représentant l’éternité. En fait elle provient de cette connexion du serpent avec la création et le divin. De plu Atoum (Râ) est représenté dans les premières inscriptions comme un serpent. Ensuite plus tard il est le serpent-dieu-soleil (ou une divinité solaire protégée par un serpent). Qui combat les forces du chaos symbolisées par le serpent Apophis.
La nature des dieux et déesses
Les dieux de l’Egypte ancienne ont maintenu l’harmonie et l’équilibre après que le Premier se soit divisé à la création. Au début avec l’apparition du ben-ben et la naissance des dieux, la multiplicité est entrée dans la création . Donc l’Un est devenu le multiple.
Les croyances religieuses égyptiennes centrées sur l’équilibre de ce “multiple”. Par le principe d’harmonie connu sous le nom de ma’at. En fait le maât est la valeur centrale de la culture égyptienne. Bien qu’influençant tous les aspects de la vie des gens. De la façon dont ils se conduisaient à leur art, leur architecture, leur littérature, et même leur vision de l’au-delà. Le pouvoir qui permettait aux dieux d’accomplir leurs tâches. Qui permettait aux êtres humains d’accéder à leurs dieux et qui soutenait le maât qui est le heka. Heka, le dieu, est représenté dans les textes des cercueils existe avant toute autre divinité.
Tout comme le peuple de Mésopotamie. Dont certains érudits prétendent que les Égyptiens ont développé leurs croyances dans les dieux d’Egypte. Le peuple d’Égypte croyait être partenaire des dieux pour maintenir l’ordre. Aussi tenir à distance les forces du chaos. L’histoire qui illustre le mieux ce concept est le Renversement d’Apophis qui a généré son propre rituel.
Apophis le serpent primordial qui, chaque nuit, attaquait la barque solaire de Rê. Alors qu’elle traversait l’obscurité vers l’aube. Les dieux d’Egypte sont à bord de la barque avec Rê pour le protéger d’Apophis. Donc les âmes des morts devaient également aider à repousser le serpent. L’une des images les plus célèbres de cette histoire montre le dieu Seth. Avant qu’il ne soit connu comme le méchant du mythe d’Osiris, transperçant le serpent et protégeant la lumière.
Le rituel qui est né de l’histoire comprenait la fabrication d’images d’Apophis à partir de bois ou de cire. Puis leur destruction par le feu pour aider les âmes des morts et les divinités. Qui voyageaient avec eux pour apporter le soleil du matin. Les jours nuageux sont gênants pour les anciens Égyptiens car considérés comme un signe qu’Apophis dominait Râ. Ainsi qu’une éclipse solaire est une source de grande crainte. Le peuple par des rituels et la dévotion pour les dieux d’Egypte. Aidaient le soleil à lever chaque matin et chaque jour est considéré comme une lutte entre les forces de l’ordre et le chaos.
Lorsque l’on parle de dieux créateurs d’Egypte comme Atoum comme de serpents. Ils représentent généralement l’aspect positif du chaos en tant que force énergétique. Mais ils avaient une contrepartie négative dans le grand serpent Apophis. Apophis représentait l’aspect destructeur du chaos qui essayait constamment de submerger tous les êtres individuels et de tout ramener à son état primitif d'”unité”. Ainsi, avant même que la création ne commence, le monde contenait les éléments de sa propre destruction.
Le principe de la mort divine s’applique, en fait, à tous les dieux d’Egypte. Des textes datant au moins du Nouvel Empire racontent que le dieu Thot assigne des durées de vie fixes aux humains comme aux dieux. Ainsi que le chapitre 154 du Livre des Morts déclare sans équivoque que la mort (littéralement, “déchéance” et “disparition”) attend “chaque dieu et déesse’’.
On croyait que le cœur est centre de la personnalité et de l’esprit d’une personne. L’inexistence est terrifiante pour les Égyptiens. Les Égyptiens craignaient l’obscurité éternelle et l’inconscience dans l’au-delà. La vision élaborée de l’au-delà égyptien comme reflet parfait de la vie sur terre s’est développée précisément à cause de cette peur de la non-existence. Ainsi que de la perte de soi. Lorsque les dieux d’Egypte mourraient enfin, après des millions d’années. Donc les êtres humains mourraient avec eux et toute l’histoire humaine perdrait son sens.
La mort des dieux et déesses d’Égypte
Les dieux et déesses de l’Égypte ancienne ont fini par mourir et cela n’a même pas pris des millions d’années. L’essor du christianisme a signifié la fin des pratiques religieuses de l’Égypte ancienne. Aussi l’avènement d’un monde imprégné et soutenu par la magie. Dieu résidait désormais dans le ciel, une seule divinité loin de la terre. Et il n’y a plus la multiplicité de dieux et d’esprits qui habitaient la vie quotidienne.
Même si ce nouveau dieu pouvait être présent par l’intermédiaire de son fils Jésus-Christ. Il est toujours décrit par les écritures chrétiennes comme “demeurant dans une lumière inaccessible” (I Timothée 6:16). L’image du serpent divin est prise par les scribes juifs. Et transformée en un symbole de la chute des êtres humains du paradis (Genèse 3). Ainsi que de la terre elle-même, loin d’être imprégnée des esprits de dieux amis.
Au 5e siècle de notre ère, les dieux égyptiens tombent en déclin, et au 7e siècle, ils avaient disparu.
En 383 après J.-C., les temples païens de tout l’empire romain sont fermés sur ordre de l’empereur Théodose. Et d’autres décrets, ont sanctionné la destruction effective des structures religieuses païennes. Bientôt, la plupart des temples égyptiens sont évités, revendiqués pour d’autres usages ou activement détruits par des chrétiens zélés. Enfin les anciens dieux sont en grande partie désertés.
Les croyances dans les dieux d’Egypte sont survécu malgré les tentatives de destruction du christianisme. Puis de l’islam. Le mythe d’Osiris, avec sa figure de Dieu mourant et ressuscitant, est devenu l’élément central du culte d’Isis. Qui s’est rendu en Grèce après la conquête de l’Égypte par Alexandre le Grand en 331 avant Jésus-Christ.
De Grèce, le culte d’Isis a été transporté à Rome. Où son culte est devenu la croyance religieuse la plus populaire dans l’Empire romain avant la montée du christianisme. Des temples d’Isis se trouvaient dans tout le monde antique. De Pompéi à la Grande-Bretagne, en passant par l’Asie mineure et l’Europe entière.
Le concept de Dieu mourant et ressuscitant, établi par le mythe d’Osiris, se manifeste maintenant dans la figure du fils de Dieu. Jésus le Christ. Avec le temps, les épithètes d’Isis sont devenues celles de la Vierge Marie. Telles que “Mère de Dieu” et “Reine du ciel”. Car la nouvelle religion s’est appuyée sur la puissance de l’ancienne croyance pour s’établir. La triade d’Abydos, composée d’Osiris, d’Isis et d’Horus. Est devenue la Trinité du Père, du Fils et du Saint-Esprit dans la nouvelle religion. Qui a dû détruire l’ancienne croyance pour atteindre la suprématie.
Le temple d’Isis sur Philae en Égypte est considéré comme le dernier temple païen à avoir survécu. Les archives montrent qu’en 452 de notre ère, des pèlerins ont visité le temple de Philae et enlevé la statue d’Isis. La portant en honneur comme autrefois pour visiter les dieux voisins de Nubie.
Cependant, à l’époque de l’empereur Justinien en 529 de notre ère, toutes les croyances païennes sont supprimées. Il y avait sans doute des poches de résistance à la nouvelle foi.
En 639 après J.-C., lorsque les armées arabes ont revendiqué l’Égypte. Elles n’ont trouvé que des chrétiens et l’héritage disparu des anciens dieux. Qui avaient dirigé l’un des plus grands centres de civilisation pendant bien plus de 3 000 ans.
Les dieux et déesses d’Égypte ne disparaîtront cependant jamais complètement. Ils ont infusé les nouvelles idéologies monothéistes du judaïsme, du christianisme et de l’islam.
Parmi les cinq piliers de l’islam, la prière, le pèlerinage, le jeûne et l’aumône sont pratiqués un millénaire auparavant par les anciens Égyptiens dans le culte de leurs dieux.
Le concept de heka, une force éternelle et invisible qui donnait du pouvoir à la création et soutenait la vie. Développé par les grecs et romains et les néo-platoniciens sous le nom de Logos. Et Nous, respectivement, et ces deux philosophies ont influencé le développement du christianisme.
De nos jours, les gens se réfèrent couramment à la foi des anciens Égyptiens comme à une foi primitive et polythéiste. Cependant, les dieux d’Egypte vénérés pendant plus de 3 000 ans.
Et le seul conflit à thème religieux enregistré pendant le règne d’Akhenaton (1353-1336 avant J.-C.), lorsque le roi a insisté sur une vénération monothéiste pour le dieu suprême Aton. Et même cela est très probablement une manœuvre politique pour diminuer le pouvoir des prêtres d’Amon.
